El mercado ilegal de apuestas online en Brasil mostró una reducción durante el primer semestre de 2026, de acuerdo con un nuevo estudio sobre el comportamiento del sector. Aun así, las plataformas clandestinas continúan captando una parte importante del juego digital en el país, en un contexto en el que la regulación federal ya exige licencia para operar legalmente.
La investigación estima que entre 38% y 44% de las apuestas online se realizaron con operadores ilegales en la primera mitad de 2026. En la medición anterior, publicada en 2025, ese rango se ubicaba entre 41% y 51%.
Los datos provienen del estudio sobre dimensionamiento y combate al mercado ilegal de apuestas en Brasil, elaborado por LCA Consultores con base en una encuesta del Instituto Locomotiva encargada por el Instituto Brasileño de Juego Responsable (IBJR). El relevamiento se llevó a cabo en mayo de 2026 y reunió respuestas de 2.291 apostadores en distintas regiones del país.
Señales de cambio en el mercado brasileño
Uno de los puntos más relevantes del informe es que las medidas de control adoptadas por el gobierno federal empiezan a reflejarse en el mercado. Según el análisis, parte de la migración hacia operadores autorizados estaría vinculada a la consolidación del marco regulatorio que rige desde el 1 de enero de 2025.
Ese esquema establece que solo pueden ofrecer apuestas de forma legal las empresas licenciadas, sujetas a obligaciones tributarias, estándares operativos y mecanismos de protección al usuario. En la práctica, esto diferencia con mayor claridad al mercado formal del circuito clandestino.
Sin embargo, el estudio también evidencia que la oferta ilegal sigue teniendo llegada entre los consumidores brasileños. En los tres meses previos a la encuesta:
- 53% de los consultados apostó en sitios que no exigían reconocimiento facial.
- 48% utilizó dominios distintos de .bet.br, terminación reservada para operadores licenciados.
- 37% hizo depósitos con tarjeta de crédito.
- 23% utilizó criptomonedas.
Estos últimos dos métodos no están permitidos dentro del mercado regulado brasileño, por lo que funcionan como indicadores de actividad fuera del sistema autorizado.
El regulado gana terreno, pero la presión competitiva sigue
Desde la perspectiva del IBJR, la baja en la participación ilegal sugiere que las acciones de fiscalización comienzan a tener efecto. Al mismo tiempo, el organismo advierte que el siguiente paso será sostener la aplicación de la norma sin generar desequilibrios que terminen favoreciendo a operadores no licenciados.
Ese punto es especialmente sensible en Brasil: cualquier carga adicional que recaiga solo sobre las empresas autorizadas puede ampliar la brecha competitiva frente a plataformas clandestinas, que no pagan impuestos ni cumplen con exigencias de juego responsable, verificación de identidad o trazabilidad operativa.
Durante el primer año del mercado regulado, las empresas de apuestas aportaron BRL9,95 mil millones en impuestos y asignaciones legales. Esos recursos beneficiaron áreas como deporte, turismo, seguridad pública y educación. Además, cada plataforma abonó BRL30 millones en tasas de concesión.
Otro dato destacado por el estudio es el efecto económico del nuevo marco: los operadores regulados habrían invertido alrededor de BRL7,5 mil millones en capital social y generado unos 15.500 empleos directos e indirectos.
Menor incertidumbre sobre el tamaño del mercado ilegal
LCA Consultores señaló que la nueva estimación no solo apunta a una contracción relativa del mercado ilegal, sino también a una medición más precisa de su peso real. Esto es relevante para Brasil, donde el despliegue de controles aún está en fase de consolidación y la capacidad de enforcement sigue siendo un factor decisivo.
De todos modos, la presencia de operadores no autorizados continúa siendo elevada. Entre quienes utilizaron plataformas informales:
- 51% dijo apostar exclusivamente en ese tipo de sitios.
- 36% aseguró que allí realiza la mayor parte de sus apuestas.
- 8% indicó que representan cerca de la mitad de su actividad.
- 6% afirmó que son los canales menos usados dentro de su consumo total.
En otras palabras, aunque el mercado regulado avanza, una proporción significativa de los apostadores brasileños todavía mantiene vínculos frecuentes con oferta no licenciada.
Riesgos percibidos y respaldo social a una mayor fiscalización
La encuesta también muestra que existe una percepción amplia sobre los riesgos asociados a las plataformas clandestinas. El 77% de los apostadores consultados coincidió total o parcialmente en que los sitios ilegales no cumplen reglas ni estándares de juego responsable, por lo que resultan más peligrosos para el usuario.
En contraste, 13% se mantuvo neutral, mientras que 5% expresó desacuerdo parcial y otro 5% desacuerdo total con esa afirmación.
Este dato sugiere que, dentro del mercado brasileño, hay una base social relevante para reforzar las acciones de control contra operadores sin licencia. Para reguladores y actores del sector formal, el reto no pasa solo por bloquear oferta ilegal, sino por seguir construyendo un entorno competitivo donde la opción regulada sea más visible, segura y sostenible para el apostador.
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